Viajar a alguns países da Europa é triste para quem espera há anos um bom sistema de bicicletas públicas no Brasil. Na França, por exemplo, os empréstimos funcionam de Paris, com 2,2 milhões de habitantes (quase 12 milhões na “Grande Paris”), a Pau, com 84 mil, passando por Lyon, Marselha, Nantes, Dijon, Caen… Os sistemas são operados por duas empresas, a JCDecaux e a Clear Channel, ambas com ampla atuação também por aqui, no segmento de mobiliário público.
No início do mês, usei durante 24 horas as bicicletas de uma dessas cidades francesas, Toulouse (440 mil habitantes), e depois de fazer várias viagens com um custo total de € 1 quase tive vontade de chorar. O sistema funcionou de maneira impecável e todas as bicicletas escolhidas estavam em boas condições.
Retirando bicicleta na estação do Vélô Toulouse. Foto do blog.
São quatro opções de assinatura do serviço: por dia (€ 1), por semana (€ 5), por mês (€ 10) e por ano (€ 25). Nos dois primeiros casos, é preciso ter um cartão de crédito, para pagar a taxa e liberar uma pré-autorização de débito de € 150 em caso de não-devolução da bicicleta. Nos planos mensal e anual, voltados a moradores da cidade, é preciso fazer uma inscrição e fornecer uma caução no mesmo valor de € 150.
Pegar a bicicleta é fácil: de posse do código temporário (diário ou semanal) ou do cartão Vélô Toulouse (mensal ou anual), o usuário vai até uma estação, digita número e senha, escolhe uma bicicleta disponível e já pode sair pedalando. Os primeiros 30 minutos de uso são gratuitos. Os 30 minutos subseqüentes custam € 0,50, mas é difícil ultrapassar o prazo. Em uso turístico, com os inevitáveis “acidentes de percurso”, meu empréstimo mais demorado foi de 28 minutos.
Para devolver a bicicleta, basta acoplá-la à estação, que faz automaticamente o reconhecimento e conclui o período de empréstimo. Ao pegar outra bike, na mesma estação ou em outra, o usuário tem direito a mais 30 minutos gratuitos.
As bicicletas, pesadonas mas confortáveis, incluem acessórios como luzes a dínamo e cadeado. Há 247 estações espalhadas pela cidade, e é muito difícil não encontrar uma bike à disposição, embora aconteça. Outro possível problema é não haver espaço vago para devolver a bike – nesse caso é necessário procurar outra estação. O serviço funciona 24 horas.
A comparação com o sistema de aluguel Samba (Pedala Rio), o mais conhecido no país, é constrangedora. O passe diário custa R$ 10 (€ 4,35), e o mensal, R$ 20 (€ 8,70). A primeira hora é gratuita, mas o preço da hora excedente é de R$ 5 (€ 2,17). A pior parte: todas as 19 estações do serviço, espalhadas pela Zona Sul do Rio de Janeiro, estão atualmente “em manutenção”.
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